Победой россиян завершился чемпионат мира по хоккею с мячом в Хабаровске. В составе сборной играл Евгений Дергаев, хоккеист «Водника». Для воспитанника архангельского хоккея это уже третья золотая медаль в чемпионатах мира. Впереди завершающий этап чемпионата страны, который назовёт восемь команд-участниц плей-офф. Они и разыграют медали.

Ещё до старта чемпионата мало кто из архангельских любителей русского хоккея сомневался, что «Водник» попадёт в плей-офф. Четвёртое место по итогам прошлогоднего выступления давало на то надежду. Костяк титулованной команды сохранился, её ряды пополнили несколько опытных хоккеистов, например, Александр Насонов. Наконец, состоялось второе пришествие на берега Северной Двины известного хоккейного специалиста Сергея Лихачёва, под руководством которого «водники» впечатляюще выступили в сезоне 2005–2006 годов. Но почти незамеченными остались потери в составе наших земляков. Если на уход Яниса Бефуса в «СКА-Нефтяник» внимание обратило всё хоккейное сообщество, то по поводу отъезда тех же Максима Анциферова и Павла Пожилова в Нижний Новгород и Москву было выражено лишь некоторое сожаление.

Сейчас подопечные Олега Батова и Николая Яровича занимают девятую строку в турнирной таблице, отставая на семь очков от «Сибсельмаша». Шансов на повторение прошлогоднего достижения уже нет, но на попадание в первую восьмёрку они ещё остались. Положа руку на сердце, признаемся, что и те тают с каждым туром. Впереди трудные матчи на выезде в Хабаровске, Иркутске, Казани и Сыктывкаре, а также домашние против столичного «Динамо», «Волги», «Енисея» и «Кузбасса». С каким очковым багажом выйдет из этих схваток «Водник», не скажет никто, даже в тренерском штабе.

Одно сейчас очевидно: если архангелогородцы не пробьются в стадию плей-офф, их выступление в нынешнем сезоне можно будет с полным основанием назвать провальным.

На протяжении всего сезона в среде архангельских любителей хоккея муссируется тема всяческих козней со стороны руководства ФХМР в отношении наших хоккеистов, своеобразной мести им за протестные настроения после исторического матча с «Байкал-Энергией». Что есть, то есть, добавить тут нечего. Но сводить все неудачи команды только к этому обстоятельству было бы, по крайней мере, слишком наивно. Думается, есть ещё целый ряд причин, в силу которых «Водник» оказался в нынешнем незавидном положении. Это и тренерская чехарда после отъезда Сергея Лихачёва в Красногорск. А разве можно проигнорировать тот факт, что наша ледовая дружина – одна из самых возрастных в российском чемпионате? В основном составе команды на лёд регулярно выходят всего четыре игрока в возрасте до 30 лет: Данил Кузьмин, Роман Козулин, Михаил Шиляев и Сергей Калинин. Всем остальным – от 30 до 42 лет.

Тут в самую пору задуматься о ближайшем резерве главной команды. Но есть ли он у неё – вот в чём вопрос. Посмотрев ряд игр с участием дубля «Водника», можно сделать вывод, что сейчас он не наблюдается. Но почему, в таком случае, оказались невостребованными в «Воднике» Анциферов, которому 23 года, и двадцатилетний Пожилов? А они оба в этом сезоне забили в своих новых клубах уже по восемь мячей. Для сравнения, в составе нашей команды больше наколотили только Евгений Дергаев – 21 мяч и Александр Насонов – 11 мячей. Кстати, на их счету почти половина всех голов жёлто-зелёных. Вот и приходится нашим болельщикам буквально молиться на капитана «водников». Не дай Бог, что‑то случится с Дергаевым – последствия для команды будут просто катастрофическими.

Впрочем, все размышления следует отложить до конца сезона. А сейчас надо играть и биться за каждое очко. «Восьмой вагон» поезда, уходящего в плей-офф, ещё виден, его можно догнать. Только остались ли для этого силы?