Довольно большой перерыв в чемпионате России, вызваный главным форумом мирового бенди в Казани закончился, и теперь все внимание болельщиков обращено к заключительной части нашего первенства. Неудачное выступление "Водника" в последних матчах отдвинуло нашу команду на одну строчку от заветного 12 места в таблице, которое позволяет продолжить борьбу на втором этапе. Чтобы сохранить какие-то шансы на попадание в плей-офф архангелогородцам очень важно удачно провести матчи с основными своими конкурентами. Именно долгожданная игра с ульяновской "Волгой" должна была определить серьезность намерений "Водника" на пусть и не очень высокую, но вполне соответствующую положению дел в команде цель. Долгожданной эта встреча стала ввиду того, что первый матч в Ульяновске не состоялся из-за отсутствия льда, и выяснять кто сильней командам пришлось всего лишь в одной игре. Несомненно, эта ситуация предопределила особый настрой игроков и той и другой команды. Способствовало накалу игры и то обстоятельство, что оба наставника команд как и их помощники являются коренными северянами, и каждый из них внес в свое время весомый вклад в историю "Водника".
Как и следовало ожидать, с первой минуты на поле завязалась вязкая игра, и создать что-то вразумительное долгое время не получалось ни у той, ни у другой команды. Наиболее опасный момент в первые 15 минут получился всего один - после подачи углового у ворот волжан на добивании оказалось сразу два хоккеиста хозяев, но бросок Николая Яровича с близкого расстояния к голу не привел. На 17-ой минуте гостям удалась неплохая комбинация, и мяч даже оказался в сетке ворот, но за мнгновения до этого у игрока "Волги" было зафиксировано положение вне игры. Тревожный сигнал заставил хозяев попытаться более активно действовать на половине поля "Волги". Завел команду Артем Шеховцов. Нападающий северян, получив мяч в центре поля, смело пошел на обострение, но когда казалось все препятствия уже были позади, Артем неожиданно столкнулся с Ильей Пономаревым, оба хоккеиста оказались на льду, а голевой момент был упущен. Тем не менее с этой минуты преимущество водников нарастает с каждым игровым эпизодом. Тот же Шеховцов навязывает борьбу около штрафной гостей, его сбивают, но удар с опасного стандарта приходится в стенку волжан. Через пару минут сразу четверо северян входят в штрафную, где перед ними всего один защитник, но Роман Сухоруков отдает последний пас очень неточно. Гости растеряны от активных действий игроков хозяев и допускают грубейшую ошибку. Два защитника "Волги" у бортика не поделили мяч, его у них крадет капитан северян и в одиночестве убегает к воротам. Собираясь переиграть голкипера на паузе, Дергаев затягивает с броском, и Максим Москвичев выходит победителем из этого поединка. Также на высоте оказался вратарь "Волги" и после прохода Ильи Пономарева на 25-ой минуте, парируя мяч на угловой. И все же именно этот угловой удается разыграть очень точно, и с передачи Николая Гаврилова Дергаев поражает верхний угол ворот - 1:0. "Водник" пытается развить успех, следует хорошее подключение к атаке Олега Рязанова, но в последний момент защите гостей удается остановить полузащитника северян.
Настал черед огрызнуться и "Волге". Александр Захваткин, подхватив мяч у борта, сместился в центр и отдал острую передачу на другого Александра - Савельева. Бросок нападающего пришелся мимо выбежавшего навстречу Григория Лапина, но и мимо ворот. Водники в ответ разыгрывают мяч от своих ворот, он оказывается у Сергея Калинина, но он неосмотрительно дарит его кому-то из ульяновцев. Следует сильнейший удар, но мяч пролетает над перекладиной. В дальнейшем "Водник" уже не позволял себе подобных вольностей в первом тайме, и игра надолго переместилась к воротам гостей. На 33-ей минуте после розыгрыша очередного углового Дергаев не стал бить, а обыграв выбежавшего защитника, выкатился к воротам и был сбит. Пенальти, и сам пострадавший удваивает счет - 2:0. Проходит немного времени, и Шеховцов едва не замыкает прострел вдоль ворот. Затем он же отнимает мяч у защитника, зарабатывает штрафной, после розыгрыша которого опять получает мяч и казалось наверняка бросает в самый угол, но Москвичев блестяще играет в шпагате. На 43-ей минуте очередной проход удается несомненно лучшему игроку матча Евгению Дергаеву. В штрафной его грубо сбивают, но арбитры решают, что двух пенальти в одном тайме много. Подгоняемая, приехавшим поболеть за свою команду болельщиком известным в Интернете по нику "Поросенок" "Волга" бросается в контратаку, и тут возникает эпизод вызвавший много споров как у участников матча, так и у болельщиков. Во время этой атаки мяч уходит за линию ворот хозяев, и главный судья показывает на угловой. В это время находящийся ближе к событиям помощник арбитра уверенно показывает, что мяч ушел от игрока гостей и его следует вводить от ворот. Хоккеисты на некоторое время выключаются из игры, а главный судья меняет свое решение и показывает - от ворот. Пока гости "переваривали" эпизод, Лапин быстро ввел мяч в игру, и Дергаев в одиночестве покатился на рандеву с голкипером - 3:0. "Волга" всей командой окружила судейскую бригаду, но судья решения не меняет, и команды отправляются на перерыв.
В целом преимущество "Водника" в первой половине было настолько велико, а "Волга" настолько выглядела блекло, что подумалось, что после перерыва никаких сложностей у северян с достижением победы не возникнет. Но, видимо, наставникам волжан удалось найти правильные слова для своих хоккеистов, и во втором тайме болельщиков ждал уже совсем другой хоккей. Почти сразу же массированная атака "Водника" приводит к угловому, следует подача, но как оказалось бить по мячу никто из хозяев не собирался. Создалось даже впечатление, что северяне сделали это умышленно, возможно таким образом пытаясь немного сгладить эпизод в концовке первого тайма. Хозяева прессингуют, и Дергаев вновь отбирает мяч у защитников и сразу же бьет по воротам, но прямо во вратаря. После этого неплохой момент упускает Шеховцов. Волжане наконец проводят быструю контратаку, и Калинину приходится нарушать правила в своей штрафной. Справедливый пенальти, и блестящая игра Лапина после удара Дениса Цыцарова. Мяч правда улетает на угловой, и Савельев все-таки распечатывает ворота хозяев - 3:1. С этого момента на поле пошла совсем другая игра. Практически уже до самого окончания встречи обе команды стали действовать очень жестко, и, как следствие, стало больше удалений. У архангелогородцев перестала получаться конструктивная игра, хозяева занервничали, а гости наоборот прибавили в активности. И хотя многого добиться в нападении им тоже не удавалось, напряжение в штрафной северян возникало ощутимое. И тут как глоток воздуха "Воднику" удается быстрая контратака, Клюшанов и Рязанов как по нотам разыграли комбинацию, и последний забивает очень важный мяч - 4:1. В ответной атаке "Волга" добивается углового, после розыгрыша которого следует бесчетное количество добиваний, но оборона хозяев выстояла. Однако справляться с атаками гостей становится все трудней, и в течении трех минут у "Водника" следуют два удаления. Самым активным в эти минуты у "Волги" становится Захваткин. Именно он разгонял все атаки, и именно он выдает точнейший пас на Игоря Иванова, после удара которого счет становится 4:2. В последующие 3 минуты волжане имеют еще два отличных момента, но если в первом эпизоде уверенно сыграл Лапин, то во втором нападающий гостей просто не попал по мячу с убойной позиции. Тем временем у "Водника" следует еще одно удаление, и болельщикам становится немного тревожно за результат. Но в это время у северян нашелся свой лидер. Николай Ярович, совсем как в молодости, протащил мяч практически до самых ворот, и несмотря на неточный удар, дал понять молодежи северян, что без контригры победу можно и упустить. Пример ветерана подействовал и хозяевам удается переломить ход игры. А когда уже два ульяновских игрока в свою очередь оказались на скамейке штрафников, "Воднику" удалось раскрепоститься и провести под занавес матча несколько красивых атак. Как результат - Дергаев оформляет "покер", удачно завершив розыгрыш углового - 5:2.
Благодаря завоеванным 3 очкам, северяне смогли переместиться на 12-ое место в турнирной таблице, обогнав сегодняшнего соперника. Победа "Водника" закономерна, завоевана в жесткой борьбе и от этого еще более ценна.
