О таком виде спорта как хоккей с мячом в США знают немногие. Но бенди там существует и развивается. Российские болельщики всегда уважительно относятся к американским хоккеистам и поддерживают их на различных турнирах. Однако о том, что же из себя представляет американский хоккей знают, пожалуй, немногие. Один из ветеранов американской сборной Джон Енсен любезно согласился ответить на вопросы о том, что же такое хоккей с мячом в Америке и как развивается наш вид спорта по ту сторону океана.

- Джон, расскажи, пожалуйста, вкратце о себе, о своей карьере хоккеиста, о том, как ты узнал о хоккее с мячом и почему выбрал именно этот вид спорта?

- Я вырос в небольшом городе Розвиль, пригороде Миннеаполиса в штате Миннесота. В школе и в университете играл в хоккей с шайбой. Команда нашего университета выступала в третьем американском дивизионе. В 1993 году, через несколько лет, после того, как я окончил университет, в Розевиле открылся первый (и пока единственный) стадион с искусственным льдом для бенди Джон Роуз Овал. Тогда я и начал освоение нового для меня вида спорта. Что меня прежде всего привлекло в хоккее с мячом, так это новый спортивный вызов самому себе и возможность участия в международных соревнованиях. Мое желание совершенствовать свою игру и мастерство еще больше выросло после просмотра чемпионата мира в 1995 году, который как раз проходил на новой арене в Розвиле. Уже на следующий чемпионат мира я был приглашен в состав сборной США и с тех пор принял участие в 7 мировых первенствах (1997, 1999, 2001, 2003, 2004, 2005, 2006). Помимо этого, сезон 1997-1998 я провел в Швеции, выступая за клуб первого дивизиона "Тилберга" из города Вестерос. С 1999 года я выступаю за клуб "Сириус-Миннесота".

- В России не очень много известно об американском бенди - лиге, играх и турнирах. Не мог бы ты дать нам небольшую справку о текущей ситуации в хоккее с мячом в Штатах?

- Американская мужская лига разбита на 3 дивизиона, в каждом из которых выступает по 6-8 команд. Существует также детская программа, которая на данный момент насчитывает около 100 мальчиков и девочек. Сезон обычно стартует в середине ноября матчами за Северо-Американский Кубок. Затем начинается регулярный чемпионат, который продолжается до первой недели марта, когда и определяется чемпион. Детская и женская программы развиваются с каждым годом все больше и больше. В феврале 2006 года в Розвиле прошел чемпионат мира среди женских команд, который стал большим подспорьем для развития прежде всего женского хоккея с мячом в Штатах.

- Хоккей с мячом не является профессиональным видом спорта в США. Чем ты занимаешься помимо него, и как тебе удается совмещать спорт, работу и личную жизнь?

- Да, бенди действительно является любительском спортом в США. Я работаю графическим дизайнером в одном из рекламных агентств Миннеаполиса. Расписание же наших игр и тренировок составляется таким образом, чтобы оно не конфликтовало с основной работой. Когда мы едем играть за рубеж (например, на мировые чемпионаты), то мы сами оплачиваем себе дорогу и берем отпуск на работе. Моя жена Кэти меня поддерживает и прекрасно понимает мое желание играть и ездить на турниры за океан.

- Помимо того, что ты играешь в хоккей, ты еще используешь свои знания дизайна и графики для создания прекрасных эмблем и логотипов для всевозможных соревнований. Не мог бы ты рассказать немного об этом? Какие из твоих работ были в итоге использованы как официальные эмблемы соревнований?

- Да, я разработал довольно большое количество разнообразных бенди-логотипов, в том числе официальную эмблему Американской федерации бенди, эмблему чемпионата мира в Швеции 2004 года и женского чемпионата мира 2006 года в США. Даже в свое свободное время мне очень нравится заниматься разработкой такого рода вещей. Совсем недавно я принимал участие в конкурсе по разработке официальной эмблемы к турниру на призы Правительства России 2006 года. Несмотря на то, что мои работы в итоге не прошли конкурс, я все равно получил большое удовольствие просто от участия.

- Не секрет что для дальнейшего развития хоккея с мячом в мире этот спорт, прежде всего, должен стать более популярным в США. Как ты считаешь, что нужно для этого сделать и вообще возможно ли это? Выйдет ли когда-нибудь хоккей с мячом в США за пределы штата Миннесота?

- Прежде всего, необходимо строительство новых сооружений. Наличие одной арены с искусственным льдом хорошо, но нам нужен как минимум еще один такой каток. Я уверен, что это осуществимо и есть люди, которые работают над этим вопросом. Конечно, бенди может выйти за пределы нашего штата и начать свое развитие в соседних "холодных" штатах, но, по моему мнению, сначала необходим еще больший рост этого спорта в Миннесоте.

- В национальной американской сборной сейчас период смены поколений – ветераны заканчивают выступления, на их места приходят молодые хоккеисты. Как ветеран команды, что ты можешь сказать о новом поколении игроков? Лучше ли они подготовлены, чем вы, когда только начинали свое выступление в сборной? Как ты вообще видишь будущее американской сборной? Смогут ли американцы когда-нибудь выйти на уровень сильнейших сборных?

- Да, действительно, несколько молодых и перспективных ребят пополнили ряды национальной команды и это положительный момент для всего американского бенди. Эти ребята, наверное, более мастеровиты, чем мы, когда только начинали выступать в сборной. Что же касается повышения уровня игры сборной, то, прежде всего, необходимо чтобы американские хоккеисты поиграли за рубежом, в чемпионатах Швеции, Норвегии, Финляндии или России. Опять же необходимо строительство второго катка с искусственным льдом для дальнейшего расширения спорта и привлечения новых игроков. Мне видится дальнейший прогресс программы бенди США, прежде всего в росте количества игроков, как юных, так и взрослых, и я надеюсь, что наша национальная команда станет более конкурентоспособной именно благодаря этому.
Догоним ли мы когда-нибудь элитные команды? Не уверен.

- Существуют ли у тебя какие-то определенные планы на то чем ту будешь заниматься после окончания карьеры хоккеиста? Планируешь ли ты поработать тренером или и вообще есть ли желание оставаться в хоккее?

- Да, я планирую остаться в хоккее, хотя, пока что не знаю в какой именно роли. Может быть даже займусь какими-то международными делами. Ну и конечно буду продолжать использовать свои дизайнерские познания во благо спорта.

- Недавно было заключено соглашение между американской федерацией бенди и московским "Динамо" о создании новой команды в США с названием "Динамо-Миннесота". Существуют также планы дальнейшего сотрудничества, включающие в себя, например, обмен игроков между американскими командами и "Динамо". Что тебе известно об этом и какие твои мысли на этот счет?

- Да, я наслышан об этом соглашении и считаю его великолепным ходом. Одним из следующих шагов в рамках этого договора будет поездка в Москву детской команды Миннесоты осенью этого года. Хотелось бы также надеятся, что и взрослые хоккеисты сумеют извлечь выгоду из этого партнерства и смогут провести хотя бы один сезон в московском "Динамо".

- Джон, расскажи немного о своей семье. Является ли твоя жена поклонницей хоккея с мячом? Сколько у вас детей?

- Да, я женат, у нас с Кэти двое детей. Обе девочки – 4-летняя Анна и 2-летняя Мэрин. Живем мы в Ричфилде, пригороде Миннеаполиса. Другие родственники живут в Миннесоте и соседнем Висконсине. Жена любит смотреть хоккей с мячом, а старшая дочка уже начала кататься на коньках прошлой зимой. Мы всегда стараемся заниматься спортом все вместе, особенно активно зимой.

- Если бы тебе поступило предложение поиграть за российский клуб, согласился бы? Со сборной США ты был в России несколько раз. Есть ли какой-то любимый российский город или команда?

- Если бы я был немного моложе, то с удовольствием откликнулся бы на предложение поиграть за российский клуб. Но сейчас у меня семья, и лучше всего, если я буду играть ближе к дому. Трижды я был в России в составе сборной США (в Архангельске в 1999 и 2003 и в Казани в 2005) и получил массу удовольствия от всех поездок. Будучи в Архангельске и Казани я познакомился со многими интересными людьми и нашел много новых друзей. С нетерпением жду следующей поездки в Россию, в Кемерово в феврале 2007 года.
Любимая команда? Обычно я слежу за выступлениями той команды, за которую играет мой хороший друг Павел Франц - в недавнем прошлом "Водник", ну а ныне московское "Динамо".